Eric Raffin s’était mis une grave pression après être passé complètement à côté du Prix de Bretagne, première qualification pour le Prix d’Amérique. Alors, pour l’acte 2, le Prix du Bourbonnais, le driver vendéen a ressorti sa casaque de Superman pour qualifier brillamment le représentant de Sébastien Ernault, actuellement sur la touche. En épaisseur en bas de la descente, puis en tête en plaine face au vent, Josh Power a laissé passer Emeraude de Bais et, à partir de là, courageux comme il est, le fils de Offshore Dream, au mental de fer, n’avait plus qu’à attendre que Hohneck faiblisse à son extérieur pour lancer l’offensive et gagner avec brio. C’est fait ! Josh Power sera assurément au départ le dernier week-end de janvier tout comme Emeraude de Bais, tenace, Hokkaido Jiel qui a terminé à l’extérieur à la vitesse du vent, et Fakir de Mahey qui a dû serrer les dents pour conserver la dernière place qualificative que lui contestaient Don Fanucci Zet et Gu d’Héripré. Une excellente rééducation pour Sébastien Ernault, qui souffre dans tous les sens du terme côté tribunes, et un soulagement général pour toute une écurie sympathique emmenée en ces temps maussades par Delphine, son épouse. 

Après deux courses en demi-teinte, Chemar a lancé son Meeting en s’imposant dans le Prix de Villers-Cotterêts, le Quinté de mercredi Paris-Vincennes. Celui qui était favori, mais également le plus rapide sur le parcours, a longtemps attendu avant de progresser dans la montée dans le sillage de Fighter Simoni. Au centre d’une lutte à trois dans le tournant final, avec Joy Alissa à son intérieur et Ninepoints Lasse à son extérieur, le partenaire de Gabriele Gelormini s’est montré le plus tenace dans la ligne droite tout en résistant à Sidney Celeber, son compagnon d’écurie, qui n’avait rien fait du parcours. Jumelé gagnant pour l’entraîneur danois Eric Bondo, mais de courte durée puisque les commissaires disqualifiaient le dauphin de l’épreuve. Ainsi, In en Vrie progressait d’une case et s’octroyait l’accessit d’honneur devant Ninepoints Lasse. Fetlock Joint réalisait une bonne rentrée en ajustant Fighter Simoni pour terminer au pied du podium. L’Italien Chemar, déjà lauréat à Vincennes au mois de septembre, enrichit son palmarès d’un douzième titre devant l’un des rares trotteurs français de la course dirigé par Thierry Roussel. Sur les quatorze protagonistes de cette épreuve labellisée européenne, seuls trois frenchies étaient alignés. Un semblant d’invasion…    

Vous avez dit handicap ? Le Prix du Manoir de la Salamandre portait bien ce label mardi sur la Psf deauvillaise. Un Quinté indécis au papier qui le restera jusqu’à cent mètres de l’arrivée, moment choisi par Havoc pour passer une vitesse que ses concurrents n’avaient pas afin de s’imposer à 25/1. Eddy Hardouin, l’un des meilleurs artificiers de nos pelotons, a pleinement participé à cette victoire en jouant les attentistes avant de se retrouver dans le dos de Love is Gold et de jaillir à point nommé. Derrière le représentant de Miroslav Rulec, Zvaroshka traçait elle aussi une excellente ligne droite pour prendre la mesure de Célestin, en forme ascendante, de Calas, auteur d’une prometteuse rentrée, et de American Flag de retour de castration. Supplémenté, le bottom-weight de l’épreuve a donné raison à son nouvel entourage qui venait tout juste de le réclamer au Val d’Or pour un peu plus de 15 000 €. Un bel investissement qui rapporte déjà 26 500 €. Bien plus spéculatif qu’un Livret A !